Масови съкращения в НАСА

Икономическата криза удари сериозно една от емблемите на американската наука. Националната агенция за космически изследвания обяви, че се разделя с 1300 свои служители. Всички те остават без работа от 1 октомври.
Освободените служители са заети предимно в програмата за пилотирани космически полети. Те вече са  получили тази седмица уведомления
за съкращения.  "Сътрудниците ни знаеха от няколко години, че програмата Спейс Шатъл трябва да приключи, но уволнението винаги е сложен момент за тях", обявиха  хората, които се грижат за експлоатацията на совалките.
Американската администрация начело с президента Барак Обама реши да прекрати въпросната програма. совалките ще бъдат сменени с нови космически кораби, създадени от частни компании. НАСА планира да извърши още два последни полета на совалки, които трябва да излетят за Международната космическа станция не по-рано от 1 ноември тази година и не по-късно от 26 февруари догодина.
В американския конгрес в момента  се обсъжда въпросът за изпращането на още една совалка, която може да излети в космоса не по-рано от следващото лято.
Този вид кораби летят в Космоса от 1981 г. За почти 30-годишната история на програмата Спейс Шатъл бяха осъществени 132 мисии.